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Artenschutz und Forschung: Unsere Kernaufgaben
Beim Verband der Zoologischen Gärten (VdZ) stehen Artenschutz und Wissenschaft im Zentrum des Handelns. Alle 70 Mitgliedszoos werden wissenschaftlich geleitet und engagieren sich aktiv in Forschungsprojekten, Erhaltungszuchten und Bildungsprogrammen. Artenschutzprojekte in natürlichen Lebensräumen sowie interdisziplinäre Forschung sind ebenso wesentliche Bestandteile ihres Engagements. Die enge Verankerung dieser Themen in der Verbandsstruktur zeigt sich besonders in regelmäßig tagenden Arbeitsgruppen, die den Wissenstransfer und gemeinsame Projekte vorantreiben.
Ein Beispiel sind die diesjährigen Treffen der Arbeitsgruppen in der Wilhelma Stuttgart:
AG Artenschutz
Am 28. November fand das 9. Treffen der AG Artenschutz statt – eine gemeinsame Plattform des VdZ und der Stiftung Artenschutz. Mit 47 Teilnehmenden aus 31 VdZ-Zoos sowie Partnerorganisationen wie ZGAP und Citizen Conservation war das Interesse erneut groß. Schwerpunkt des Treffens war die Kommunikation von Artenschutzthemen, sowohl intern als auch in die Öffentlichkeit. Zudem wurde ein Update zum Artenschutz-Leitfaden präsentiert und künftige Themenschwerpunkte festgelegt, die beim nächsten Treffen im Zoo Augsburg am 8. und 9. Mai 2025 vertieft werden. Bereits im Vorfeld des Treffens fanden die Gremiensitzungen der Stiftung Artenschutz statt, in denen die Projektförderungen für das kommende Jahr beschlossen wurden. Ein besonderer Dank gilt der Wilhelma Stuttgart für ihre Gastfreundschaft und die vorbildliche Unterstützung bei der Organisation.
AG Wissenschaft und Forschung
Am 29. November folgte das Treffen der AG Wissenschaft und Forschung. Rund 70 Expertinnen und Experten aus VdZ-Zoos, Artenschutzorganisationen und Universitäten kamen zusammen, um neue Impulse für Forschung und Artenschutz zu setzen. Neben der Vorstellung neuer, durch die VdZ-Forschungsförderung unterstützter Projekte stand die Zoo Science Library im Fokus. Diese öffentlich zugängliche Online-Datenbank dokumentiert den wissenschaftlichen Beitrag der Zoos und umfasst aktuell 1.444 Publikationen.
Beide Treffen unterstreichen eindrucksvoll: Die Zoos im VdZ sind bedeutende Akteure im globalen Artenschutz und unverzichtbare Partner in der wissenschaftlichen Forschung.
